Doctor–doctor talk in the FSP: case presentation with example

What the chambers say about part 3

The frame is similar everywhere: about 20 minutes, a case presentation in medical language, then questions. The details differ:

• Who sits opposite you. In Bavaria a physician examiner plays "die Rolle eines ärztlichen Kollegen" (a fellow doctor), in Berlin and Lower Saxony a leading physician, in Hamburg a "fiktiven Ober- oder Chefarzt" (fictional senior or chief physician). Hessen calls the part "Arzt-(Ober-)Arzt-Gespräch". In Nordrhein part 3 is staged as a ward round: you present the patient to two physicians, "zum Beispiel einer Chefärztin und einem Oberarzt" (for example a chief physician and a senior physician), and explain your assessment and your ideas for further treatment.
• Medical language is mandatory. Bavaria: "Nutzen Sie dabei medizinische Fachbegriffe" (use medical terminology). Hamburg: communication is "ausschließlich in medizinischer Fachsprache" (exclusively in medical language). Lower Saxony, Westfalen-Lippe and Thuringia ask you to present the information "prägnant – bei kompetentem Umgang mit medizinischem Fachwortschatz" (concisely, with competent use of medical vocabulary).
• Additional documents. In Nordrhein the examiners may "weitere Unterlagen zu dem Patienten vorlegen, die dieser bewerten soll" (present further documents about the patient for the candidate to assess). In Saxony-Anhalt you also summarise findings from a patient file, a video of a colleague and a phone call from the laboratory — how to read lab values aloud correctly is covered in Lab values, abbreviations and numbers.
• Terminology task at the end. Berlin: translate five medical terms into German, complete two abbreviations, read out three lab values with number and unit. Hamburg: 15 terms into German. Lower Saxony: 12 terms in both directions. Saxony: 12 terms into everyday words. Westfalen-Lippe, Baden-Württemberg and Thuringia: a short list into German. Bavaria and Nordrhein do not mention such a task. All formats and more than 200 term pairs: Medical terms in the FSP.

What is graded

Only the Berlin chamber publishes its scoring sheet for the "Ärztliches Gespräch" (doctor–doctor conversation). It has eight criteria worth 0 to 2.5 points each; you need 12 of 20 points to pass.

Other chambers do not publish their sheets, but the Berlin sheet shows what matters: a quarter of the points go to follow-up questions and discussion alone. Medical errors are not the criterion. The Nordrhein chamber writes that it is "nicht erheblich, ob eine falsche Diagnose gestellt oder eine verfehlte Behandlungsoption genannt wird" (irrelevant whether a wrong diagnosis or a mistaken treatment option is given). Your statements must be internally consistent, though: a sentence like "Bei einer Humerusfraktur ist der Fuß einzugipsen" (a humerus fracture requires a cast on the foot) will prompt a question as to whether you understand the words "Humerus" and "Fuß". More on grading all three parts: How the FSP is graded.

Structure of the case presentation

A good presentation always follows the same order. The timings are guidelines for about three minutes, not a chamber rule.

Two rules help. First, the FSP has no physical examination, so there are no findings. Don't invent any; speak of "geplante Diagnostik" (planned diagnostics). Only if the examiners hand you documents do you work them in. Second, the presentation depends on your notes from part 1. What you did not ask there, you cannot report here. How to organise your notes along these six blocks from the start is explained in Notes and time management.

Key phrases for each block

In speech, the indicative with an introducing verb is enough ("Der Patient berichtet, dass …" — the patient reports that …). You may use Konjunktiv I (reported speech), but it is not a must here (unlike in the written part, see Konjunktiv I).

1. Opening and personal details

• "Ich möchte Ihnen Herrn Hoffmann vorstellen, einen 58-jährigen Patienten, der sich heute in der Notaufnahme vorgestellt hat." (I'd like to present Mr Hoffmann, a 58-year-old patient who came to the emergency department today.)
• "Es handelt sich um eine 26-jährige Studentin, die …" (This is a 26-year-old student who …)
• "Herr Hoffmann ist 58 Jahre alt und von Beruf Speditionskaufmann." (Mr Hoffmann is 58 and works as a freight forwarding clerk.)

2. Reason for presentation

• "Er stellt sich mit seit heute Morgen bestehenden retrosternalen Thoraxschmerzen vor." (He presents with retrosternal chest pain since this morning.)
• "Die Patientin kommt wegen seit gestern bestehender Abdominalschmerzen." (The patient comes because of abdominal pain since yesterday.)

3. Current complaints

• "Die Beschwerden begannen heute gegen sieben Uhr beim Treppensteigen." (The symptoms began at about seven today while climbing stairs.)
• "Der Patient beschreibt den Schmerz als drückend / stechend / brennend / krampfartig." (pressing / stabbing / burning / cramping)
• "Der Schmerz strahlt in den linken Arm aus." (The pain radiates to the left arm.)
• "Die Beschwerden verstärken sich bei Belastung und bessern sich in Ruhe." (worse on exertion, better at rest)
• "Begleitend bestanden Kaltschweißigkeit und Übelkeit." — "Fieber wird verneint." (Accompanied by cold sweats and nausea. — Fever is denied.)
• "Eine ähnliche, schwächere Episode trat bereits vor zwei Wochen auf." (A similar, milder episode occurred two weeks ago.)

4. Relevant history and risk factors

• "An Vorerkrankungen sind eine arterielle Hypertonie und eine Hyperlipidämie bekannt." (Known conditions: arterial hypertension and hyperlipidaemia.)
• "Er nimmt Ramipril 5 mg ein, nach eigenen Angaben jedoch unregelmäßig." (He takes ramipril 5 mg, irregularly by his own account.)
• "Allergien sind nicht bekannt." — "Es besteht eine Penicillinallergie mit Exanthem." (No known allergies. — Penicillin allergy with rash.)
• "Er raucht seit dem 20. Lebensjahr etwa eine Schachtel pro Tag, das sind rund 38 Packungsjahre." (He has smoked about a pack a day since age 20, about 38 pack years.)
• "Familienanamnestisch ist der Vater mit 61 Jahren an einem Myokardinfarkt verstorben." (Family history: father died of a myocardial infarction at 61.)
• "Sozialanamnestisch ist er verheiratet und berufstätig." (Socially: married and employed.)

5. Suspected diagnosis and differentials

• "Zusammenfassend handelt es sich um einen 58-jährigen Patienten mit …" (In summary, a 58-year-old patient with …)
• "Meine Verdachtsdiagnose ist … / Ich gehe am ehesten von … aus." (My suspected diagnosis is … / Most likely …)
• "Dafür sprechen … Dagegen spricht …" (In favour … Against …)
• "Differentialdiagnostisch kommen … in Betracht." — "Außerdem ist an … zu denken." (Differentials include … — We should also consider …)
• "… halte ich für weniger wahrscheinlich, weil …, muss aber ausgeschlossen werden." (… is less likely because …, but must be ruled out.)

6. Next steps and closing

• "Als Nächstes würde ich … veranlassen." — "Zur weiteren Abklärung planen wir …" (Next I would order … — For further work-up we plan …)
• "Therapeutisch würde ich …" — "Ich würde den Patienten stationär aufnehmen." (Therapeutically I would … — I would admit the patient.)
• "Das wäre meine Vorstellung von Herrn Hoffmann. Haben Sie Fragen?" (That's my presentation of Mr Hoffmann. Any questions?)

Example — fictional case: a three-minute presentation

It is based on the fictional case "Drückender Thoraxschmerz bei Belastung" (pressing chest pain on exertion) from the fsppruefung.de simulator: Mr Werner Hoffmann, 58. The presentation has about 400 words, roughly three minutes at a calm pace. Medically it stays with textbook statements; it is language material, not a treatment recommendation.

Oberärztin: Guten Morgen. Wen haben Sie für mich?

Kandidatin: Guten Morgen, Frau Dr. Weber. Ich möchte Ihnen Herrn Werner Hoffmann vorstellen. Herr Hoffmann ist 58 Jahre alt, von Beruf Speditionskaufmann, und hat sich heute in der Notaufnahme mit seit dem Morgen bestehenden Thoraxschmerzen vorgestellt.

Die Beschwerden haben heute gegen sieben Uhr beim Treppensteigen zur S-Bahn begonnen. Der Patient beschreibt einen drückenden, retrosternalen Schmerz mit Engegefühl, „wie ein Gewicht auf der Brust“, mit Ausstrahlung in den linken Arm. Die Schmerzen verstärken sich bei Belastung und bessern sich in Ruhe nach einigen Minuten. Zum Zeitpunkt des Gesprächs waren sie rückläufig, aber nicht ganz verschwunden. Begleitend bestanden Kaltschweißigkeit und Übelkeit. Eine ähnliche, aber schwächere Episode trat bereits vor zwei Wochen auf; damals war er nicht beim Arzt.

An Vorerkrankungen sind eine arterielle Hypertonie und eine Hyperlipidämie bekannt. Er nimmt Ramipril 5 Milligramm ein, nach eigenen Angaben aber unregelmäßig. Allergien sind keine bekannt. Er raucht seit dem 20. Lebensjahr etwa eine Schachtel pro Tag, das sind rund 38 Packungsjahre. Alkohol trinkt er am Wochenende zwei bis drei Flaschen Bier. Familienanamnestisch ist der Vater mit 61 Jahren an einem Myokardinfarkt verstorben. Herr Hoffmann ist verheiratet. Er verharmlost die Beschwerden etwas und möchte möglichst schnell wieder arbeiten.

Zusammenfassend handelt es sich um einen 58-jährigen Patienten mit typischer Angina-pectoris-Symptomatik, Crescendo-Charakter und ausgeprägtem kardiovaskulärem Risikoprofil. Meine Verdachtsdiagnose ist eine instabile Angina pectoris im Rahmen eines akuten Koronarsyndroms. Dafür sprechen der drückende retrosternale Schmerz mit Ausstrahlung in den linken Arm, die Belastungsabhängigkeit, die vegetative Begleitsymptomatik und die Zunahme der Beschwerden seit zwei Wochen. Differentialdiagnostisch muss ich vor allem einen Myokardinfarkt, also einen NSTEMI oder STEMI, ausschließen. Außerdem kommen eine Lungenarterienembolie und eine Aortendissektion in Betracht, die bei akutem Thoraxschmerz immer ausgeschlossen werden müssen. Weniger wahrscheinlich sind eine Refluxösophagitis und ein muskuloskelettaler Thoraxschmerz.

Zum Procedere: Ich würde den Patienten stationär aufnehmen und am Monitor überwachen. Sofort würde ich ein 12-Kanal-EKG schreiben und Troponin im Verlauf bestimmen, dazu ein Labor mit Blutbild, Elektrolyten, Nierenwerten, Blutzucker, Lipidprofil und Gerinnung. Außerdem ist eine Echokardiographie geplant. Abhängig von EKG und Troponinverlauf würde ich die Koronarangiographie mit Ihnen besprechen. Die Akuttherapie würde ich nach dem ACS-Standard der Klinik beginnen. Im Verlauf sollten wir mit Herrn Hoffmann über einen Rauchstopp und die regelmäßige Einnahme seiner Medikamente sprechen. Das wäre meine Vorstellung. Haben Sie Fragen?

Oberärztin: Danke, sehr übersichtlich. Dann ein paar Fragen.

In English, in brief: a 58-year-old freight clerk with pressing retrosternal chest pain since 7 a.m., triggered by climbing stairs, radiating to the left arm, worse on exertion and better at rest, with cold sweats and nausea, and a milder episode two weeks ago; known hypertension and hyperlipidaemia, ramipril taken irregularly, about 38 pack years, father died of a heart attack at 61. Suspected diagnosis: unstable angina within an acute coronary syndrome; differentials myocardial infarction, pulmonary embolism, aortic dissection, reflux oesophagitis, musculoskeletal pain. Plan: admission and monitoring, immediate 12-lead ECG, serial troponin, bloods, echocardiography, coronary angiography depending on results, acute treatment according to the hospital's ACS protocol, smoking cessation and adherence.

What this presentation does right: it keeps to the six blocks, gives concrete numbers (time, dose, pack years, the father's age), justifies the suspected diagnosis with facts from the conversation and invents no findings. One patient quote ("wie ein Gewicht auf der Brust" — like a weight on the chest) is fine and brings the case to life; the rest is medical language.

Typical follow-up questions with model answers

Follow-up questions test two things: whether you really understood part 1 (detail questions) and whether you can argue freely in medical German. Answer with the pattern assessment → reasoning → consequence, in two to four sentences. The questions below come from the question bank of the fictional case.

Oberärztin: Seit wann genau hat er die Beschwerden?

Kandidatin: Seit heute Morgen gegen sieben Uhr. Sie begannen beim Treppensteigen zur S-Bahn, also unter Belastung. Das passt zu einer kardialen Ursache und war für mich ein wichtiges Argument für die Verdachtsdiagnose.

Oberärztin: Welche Differentialdiagnosen erwägen Sie und warum?

Kandidatin: An erster Stelle steht für mich ein Myokardinfarkt. Klinisch lässt er sich von der instabilen Angina nicht sicher unterscheiden, das gelingt erst mit EKG und Troponin. Deshalb hat das EKG sofort Priorität. Lungenarterienembolie und Aortendissektion nenne ich, weil sie ebenfalls lebensbedrohlich sind und bei akutem Thoraxschmerz ausgeschlossen werden müssen.

Oberärztin: Wie interpretieren Sie die Crescendo-Symptomatik der letzten zwei Wochen?

Kandidatin: Als Zeichen einer instabilen Situation. Die Beschwerden waren vor zwei Wochen schwächer und sind jetzt stärker und länger. Das spricht für eine instabile Angina pectoris, und deshalb nehme ich den Patienten stationär auf, statt ihn ambulant abzuklären.

Oberärztin: Was machen Sie, wenn das Troponin positiv ausfällt?

Kandidatin: Dann spricht das zusammen mit der Klinik für einen Myokardinfarkt; zeigt das EKG keine ST-Hebungen, für einen NSTEMI. Die Konsequenz wäre eine Koronarangiographie. Den Zeitpunkt würde ich mit der Kardiologie festlegen.

Oberärztin: Welche Risikofaktoren sind modifizierbar?

Kandidatin: Modifizierbar sind der Nikotinabusus, die arterielle Hypertonie und die Hyperlipidämie, nicht dagegen Alter, Geschlecht und die positive Familienanamnese. Beim Blutdruck ist das Hauptproblem die unregelmäßige Einnahme von Ramipril. Ich würde deshalb mit ihm über einen Rauchstopp und die Medikamenteneinnahme sprechen und den Hausarzt im Entlassbrief darauf hinweisen.

In English, in brief: the questions are "Since when exactly?", "Which differentials and why?", "How do you interpret the crescendo pattern?", "What if troponin is positive?" and "Which risk factors are modifiable?". Each answer gives a clear assessment first, then the reason from the case, then what follows from it (ECG first, admission rather than outpatient work-up, coronary angiography timed with cardiology, counselling on smoking and medication).

Interruptions are normal and not a bad sign. Answer the interjected question, then return to your structure: "Darf ich noch kurz das Procedere ergänzen?" (May I briefly add the next steps?)

Explaining a procedure: the consent question

Sometimes the examiner switches roles: "Herr Hoffmann hat gefragt, was ein Herzkatheter ist. Wie erklären Sie es ihm?" (Mr Hoffmann asked what a cardiac catheter is. How do you explain it to him?) Now everyday language is required. The Bavarian chamber names exactly this switch as a requirement: "den Wechsel zwischen medizinischer Fach- und Umgangssprache souverän zu meistern" (to master switching between medical and everyday language confidently).

A useful frame is the list of points that § 630e of the German Civil Code (BGB) sets out for an Aufklärung (informed-consent conversation) — among them the nature, conduct, consequences and risks, necessity, urgency and alternatives of the measure; the explanation must be oral, timely and understandable. In language terms:

1. What? "Bei einer Herzkatheteruntersuchung schauen wir uns die Herzkranzgefäße von innen an." (In a cardiac catheterisation we look at the coronary arteries from the inside.)
2. Why? "Wir möchten sehen, ob ein Gefäß verengt ist — das könnte Ihre Schmerzen erklären." (We want to see whether a vessel is narrowed — that could explain your pain.)
3. How does it work? "Zuerst … dann … danach …" (First … then … afterwards …)
4. What will you feel? "Die Einstichstelle wird örtlich betäubt. Sie sind während der Untersuchung wach." (The puncture site is numbed. You are awake during the procedure.)
5. Risks: "Wie bei jedem Eingriff gibt es Risiken. Die gehen wir gemeinsam anhand des Aufklärungsbogens durch." (As with any procedure there are risks. We'll go through them together using the consent form.)
6. Alternatives: "Es gibt auch andere Untersuchungen. In Ihrer Situation empfehle ich aber den Herzkatheter, weil …" (There are other tests, but in your situation I recommend the catheter because …)
7. Check understanding: "Haben Sie dazu noch Fragen?" (Do you have any questions?)

Kandidatin: Herr Hoffmann, bei einer Herzkatheteruntersuchung schauen wir uns die Gefäße an, die Ihren Herzmuskel mit Blut versorgen. Dafür schieben wir einen dünnen, weichen Schlauch über ein Blutgefäß am Handgelenk oder in der Leiste bis zum Herzen. Die Einstichstelle wird vorher betäubt, Sie sind die ganze Zeit wach. Über den Schlauch geben wir ein Kontrastmittel und machen Röntgenbilder. Wenn ein Gefäß verengt ist, können wir es oft gleich mit einem kleinen Ballon aufdehnen und mit einer Gefäßstütze, einem sogenannten Stent, offen halten. Wie bei jedem Eingriff gibt es Risiken; die besprechen wir ausführlich anhand des Aufklärungsbogens. Was möchten Sie dazu noch wissen?

In English, in brief: we look at the vessels that supply the heart muscle; a thin, soft tube is advanced via a blood vessel at the wrist or groin; the site is numbed and the patient stays awake; contrast and X-ray images show narrowings, which can often be widened with a balloon and kept open with a stent; risks are discussed using the consent form; invitation to ask questions.

What is graded here is language: short sentences, no unexplained term ("ein Stent, also eine kleine Gefäßstütze" — a stent, that is a small vessel support), a clear order and an invitation to ask questions. The specific risks to mention are set out in each hospital's consent form.

If you don't know an answer

• Medically unsure: still answer in a full sentence and show how you would proceed: "Das kann ich im Moment nicht sicher sagen. Ich würde es in der aktuellen Leitlinie nachlesen, bevor ich entscheide." (I can't say for sure right now. I would check the current guideline before deciding.) A medical error is not the grading criterion, but silence hurts your fluency. "Das würde ich mit dem Oberarzt besprechen" (I'd discuss that with the senior physician), on the other hand, sounds odd: the person opposite you is playing exactly that role.
• Didn't understand the question: ask instead of guessing: "Entschuldigung, meinen Sie mit … die …?" (Sorry, by … do you mean …?) or "Könnten Sie die Frage bitte anders formulieren?" (Could you rephrase the question?) A Nordrhein examiner explicitly recommends, for unknown words, "nachzuhaken und sich den Sachverhalt umschreiben zu lassen" (asking back and having the matter paraphrased).
• A word is missing: paraphrase. The Nordrhein chamber states: "Es wird ein flexibler und gegebenenfalls umschreibender Sprachgebrauch gefordert" (flexible use of language, paraphrasing where necessary, is required). If "Kahnbein" (scaphoid) won't come: "der Handwurzelknochen auf der Daumenseite" (the carpal bone on the thumb side).
• Detail not asked: admit it rather than invent it: "Das habe ich im Gespräch leider nicht erfragt. Ich würde es nachholen, weil es für die Differentialdiagnose wichtig ist." (Unfortunately I didn't ask that. I would follow it up because it matters for the differential diagnosis.) Invented details create contradictions, and contradictions trigger further questions.

What examiners say about part 3

Dr Karl Breu, an FSP examiner and board member of the Bavarian chamber (BLÄK), describes in Bayerisches Ärzteblatt 3/2025 what part 3 reveals: "Hier stellt sich heraus, ob alle anamnestischen Angaben aus dem Patientengespräch erfasst und kausale Zusammenhänge verstanden worden sind" (this is where it becomes clear whether all history details from the patient conversation were captured and causal links understood). Candidates must present all relevant facts "adressatengerecht (Berufsangehöriger), selbstständig, flüssig, souverän und sprachlich detailliert, strukturiert sowie klar verständlich" (appropriately for a professional audience, independently, fluently, confidently, in linguistic detail, structured and clearly), master a broad range of medical terms and use abbreviations confidently. Among the reasons for failing he names that many candidates have "Schwierigkeiten mit der medizinischen Fachsprache" (difficulties with medical language): using terms correctly, expressing themselves clearly and precisely, and using synonyms and lay phrasing correctly.

A Nordrhein examiner, Dr Jaswant Singh, sees it this way: the conversation with colleagues and the written documentation usually go "besser als das Gespräch mit den Schauspielpatienten" (better than the conversation with the actor patients). For your preparation this means: part 3 is rarely the part where things fail on its own. But it is where gaps from part 1 become visible. The best preparation for the doctor–doctor talk is therefore a complete history taking. In the fsppruefung.de simulator an AI plays the Oberärztin in part 3, asks case-specific follow-up questions and closes with a terminology task.

Sources

• Ärztekammer Berlin: Fachsprachprüfung
• Ärztekammer Berlin: Fachsprachprüfung — Aufgabenstellung (PDF)
• Ärztekammer Berlin: Musterbewertungsbogen Ärztliches Gespräch (PDF)
• Bayerische Landesärztekammer: Aufgabenstellung Fachsprachenprüfung (PDF)
• Bayerisches Ärzteblatt 3/2025: Fachsprachenprüfungen boomen (pp. 76–77, PDF)
• Ärztekammer Nordrhein: Fachsprachprüfung
• Rheinisches Ärzteblatt 12/2017: Die Fachsprachprüfung: Praxistest für die Kommunikation im Krankenhaus (PDF)
• Rheinisches Ärzteblatt 10/2024: Gut vorbereitet in die Fachsprachprüfung
• Ärztekammer Hamburg: Fachsprachenprüfung
• Ärztekammer Niedersachsen: Informationsblatt FSP (PDF)
• Ärztekammer Westfalen-Lippe: Info-Folder Fachsprachenprüfung (PDF)
• Landesärztekammer Baden-Württemberg: Fachsprachenprüfung
• Landesärztekammer Thüringen: Flyer Fachsprachenprüfung (PDF)
• Sächsische Landesärztekammer: Anerkennungsverfahren für Ärzte in Sachsen (PDF)
• Landesärztekammer Hessen: Hinweise zur Fachsprachprüfung für ausländische Ärztinnen und Ärzte in Hessen (PDF)
• Ärztekammer Sachsen-Anhalt: Sprachtest
• § 630e BGB: Aufklärungspflichten